O consumo excessivo de bebidas alcoólicas durante a adolescência pode
levar a danos no desenvolvimento carebral. Pesquisadores da Universidade
da Finlândia Oriental afirmaram que esses jovens têm uma maior
tendência a ter menos massa cinzenta, estrutura do cérebro ligada à
memória, tomada de decisões e autocontrole. "O uso de substâncias está
conectado com a exclusão social, problemas de saúde mental e baixa
escolaridade", afirmou a líder do estudo, Noora Heikkinen. "Mudanças na
estrutura do cérebro pode ser um dos fatores que contribuem para os
problemas sociais e mentais entre os indivíduos que usam substâncias".
Os cientistas acompanharam 62 jovens adultos durante dez anos.
Questionários respondidos pelos participantes não revelaram grandes
diferenças. No entanto, após escaneamentos do cérebro, foi possível
perceber um menor volume de massa cinzenta entre aqueles que faziam uso
excessivo de bebidas. A maior alteração foi observada no córtex anterior
cingulado bilateral, no córtex orbitofrontal e frontopolar direito, no
giro temporal superior direito e no lobo da ínsula direito. De acordo
com professora da Universidade da Cidade do Cabo, África do Sul,
Samantha Brooks, especialista nos efeitos do álcool nos adolescentes, a
parte frontal do cérebro se desenvolve até aproximadamente 20 anos de
idade. Ao consumir muito álcool durante esse período, o desenvolvimento
da região pode acabar comprometido.
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